قد يزيد عمر سمك الحفش عن 100 عام.

قام علماء الأحياء مؤخرًا بالتقاط ووضع علامات على واحدة من أكبر وأقدم أسماك المياه العذبة التي تم اكتشافها على الإطلاق في الولايات المتحدة. يبلغ طول سمك الحفش 2,1 متر ووزنه حوالي 109 كيلوغرامات ، وقد يكون عمره أكثر من 100 عام. تم القبض على بحيرة سمك الحفش (Acipenser fulvesscens) في 22 أبريل في نهر ديترويت في ميشيغان. استغرق الأمر ثلاثة أشخاص لاستعادة السمكة وقياسها ووضع علامات عليها ، ثم تم إطلاقها مرة أخرى في النهر. لم يستطع جيسون فيشر ، عالم الأحياء في هيئة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية في ألبينا (AFWCO) ، أن يصدق عينيه. قال: "كلما رفعناها ، أصبحت أكبر وأكبر". "في النهاية ، كانت هذه السمكة أكثر من ضعف أي سمكة تم صيدها سابقًا في المنطقة." أبعادها رائعة حقًا - طولها 2,1 متر ووزنها 109 كجم.

تعيش بحيرة سمك الحفش في أنظمة المياه العذبة للساحل الشرقي لأمريكا الشمالية. تقضي هذه الأسماك معظم الوقت في قاع الأنهار والبحيرات ، حيث تتغذى على الحشرات والديدان والقواقع والقشريات وغيرها من الأسماك الصغيرة التي تصطادها ، وتمتص كمية كبيرة من الماء والرواسب. وهذا ما يسمى التغذية بالشفط. يعتبر هذا النوع حاليًا مهددًا بالانقراض في تسع عشرة ولاية من أصل عشرين ولاية يتواجد فيها. حتى ما قبل عقدين من الزمن ، كانت مخزونات سمك الحفش تتناقص بسبب الصيد التجاري ، الذي تمت السيطرة عليه منذ ذلك الحين. كما تم فرض قيود صارمة على الصيد لمصايد الأسماك الترفيهية. وقد آتت هذه الإجراءات ثمارها. في السنوات الأخيرة ، تعافت أعداد سمك الحفش تدريجياً. يستضيف نهر ديترويت حاليًا واحدة من أكثر السكان صحة في البلاد ، مع أكثر من 6.500 بحيرة سمك الحفش المسجل. من بينها ، ربما ، المزيد من العينات القديمة والمثيرة للإعجاب. ومع ذلك ، لا تزال هذه الأسماك تواجه تهديدات أخرى مثل تلوث الأنهار ، وإقامة السدود ، وإجراءات التحكم في الفيضانات التي تعيق قدرتها على السباحة في اتجاه المنبع إلى مناطق تكاثرها.